Balspinmateriaal

Ballen

Ballen komen in veel verschillende soorten, maten en prijzen in de handel. Voor bal spinning word meestal een opblaasbare bal gebruikt. Je kunt het beste een behoorlijk zware bal gebruiken. Om te leren spinnen kun je een beetje lucht uit de bal laten ontsnappen, dat maakt het vangen veel makkelijker. Een slappe bal heeft wel veel meer weerstand dan een harde bal, en zal daarom niet zo lang spinnen.

Ballen slijten van het spinnen. Als je vaak op het zelfde plekje spint zul je kuiltjes in je bal krijgen. Je kan dit kuiltje opvullen met een klein druppeltje secondelijm, maar het blijft behelpen. Je zult na verloop van tijd op een andere plek willen spinnen, maar misschien is je bal dan meer uit balans. Zie verderop voor wat tips over het zoeken naar de juiste balans in de bal.

Een patroon op de bal, zoals stippen of lijnen maken de spin duidelijk zichtbaar. Zo een zichtbare spin heet in het engels 'tell' (Because by its patern you can tell the ball is spinning). De term tell stamt uit het contactjongleren, waarbij sommige truuks veel magischer lijken als tell ontbreekt (bv bij Isolations).

Rubber spint lekker. Te glad rubber kan wel eens lastig opgooien zijn omdat je weinig grip hebt; schoonmaken met aceton kan dan wel eens helpen. Ballen met extra grip zoals basketballen kunnen wel eens een grote weerstand hebben tijdens het spinnen. Dit is te verhelpen door ze op de zuidpool een beetje op te schuren. Dan haal je de grip weg op die ene plek, terwijl je die op de rest van de bal gewoon laat zitten. Als je niet zo'n grote handen hebt kan een basketbal ondanks zijn grip, erg lastig zijn om mee te beginnen. Junior basketballen zijn voor veel mensen ideaal: goede grip, mooi gewicht, juiste maat. Een voetbal is handzamer dan een normale basketbal, een leren voetbal spint lekker maar de naden kunnen wel eens in de weg zitten, zelf ben ik dol op rubberen voetballen de zg streetsoccerbal. Deze zijn nog goedkoop ook, de prijs varieert tussen twee en zeven euro. Bij zaken als Scapino, Intertoys en Toys-R-Us zijn vaak hele goede en goedkope streetsoccer ballen verkrijgbaar.
Volleyballen zijn vrij licht, voor Mark Nizer is dat geen bezwaar er de meest miraculeuze truuks mee uit te halen. Bij Turnen en Ritmische Gymnastiek (RG) wordt wel eens gebruik gemaakt van speciale ballen, ik heb zo'n bal van het Nederlandse merk Togu op de kop getikt en het is mijn beste spinningbal ooit. Ik heb geen ervaring met andere RG ballen, maar lees er op internet wel positieve reacties over. RG's zijn verkrijgbaar bij Decathlon in Frankrijk, en bij Serious Juggling, een Nederlandse verkoper heb ik niet kunnen vinden.

Er zijn ook speciale spinning ballen op de markt. Als een bal deze naam draagt wil dat nog niet zeggen dat hij ook goed is. Ik heb exemplaren gezien die vanwege hun eivorm de naam bal niet waardig waren, laat staan de naam Spinning Ball. Spinning Ballen zijn erg plakkerig, ze worden erg snel vuil, zeker in stoffige ruimten of op straat. Verder sugereert de naam dat deze ballen goed gebalanceert zijn, maar de meest spinning ballen hebben een eigenaardige 'wobble'. Spinning Ballen zijn meestal effen, maar door voorgenoemde wobble is de spin toch duidelijk zichtbaar (tell). Spinning ballen hebben een enorme veerkracht, wat ze ideaal maakt voor onder andere koppen en bouncetrucs en het geeft ook een goede grip op de bal bij het opgooien. Op internet wordt de Dubé Spinning Bal vaak getipt als een van de meest geschikte spinning ballen, ik heb daar geen ervaring mee. Wel ken ik de mr Babache Spinning Ball waar een ventiel inzit die je met een klein schroefje in-en uitkandraaien. De mr Babaches komen in wit en Oranje, de Dubé's in wit, geel en rood. Spinning Ballen zijn nogal prijzig, 20 á 25 euro per stuk. Ik geloof niet dat dit geschikte ballen zijn voor beginners zeker gezien de prijs maar ook door de wobble en het snelle vuil worden bij contact met de grond.

De Dubé Spinning Ballen, verkrijgbaar in deze drie kleuren. Naar het schijnt heeft iedere kleur een ander spingevoel.

Samengevat: Bij aanschaf van een bal moet je er op letten dat hij niet te eivormig is, dat het gewicht gelijkmatig verdeeld is, dat hij genoeg grip heeft om op te gooien en glad genoeg is om mooie stabiele runs mee te maken. Het is mooi meegenomen als het ook nog eens een fraaie bal is.

Ballen in balans brengen

Meeste ballen zijn uit balans, sommige nog flink ook. Om dit te onderzoeken neem je een bak die goed gevuld is met water. Leg de bal in het water. De bal zal een stabiele positie in het water zoeken: met zijn zwaarste punt naar beneden zakken, terwijl het lichtste punt bovenkomt. De snelheid waarmee dit gebeurt zegt iets over de gelijkmatigheid van de gewichtsverdeling. Als de bal in het water snel naar zijn stabiele positie rolt dan is hij erg ver uit balans, en zul je merken dat de bal gaat 'wobbelen' tijdens het spinnen. Als de bal in het water echter rustig zijn stabiele positie zoekt is hij vrij goed uitgebalanceerd. Markeer met merkstift het punt waar de bal het lichtst is, dit is je zuidpool, het punt waarop je de bal spint. Als je de bal altijd op één punt spint gaat dat ene punt erg snel slijten, zeker als je scherpe nagels of een stok gebruikt. Het zou soms fijn zijn de balans van de bal te verleggen, zodat de noord- en zuidpolen verschuiven en de slijtage aan de bal gelijkmatiger verdeelt wordt. Sommige ballen zijn goed bij te schuren, of zelfs te scheren. Er zijn balspinners die zo hun ballen balanceren en in een goede spinconditie brengen. Een andere manier om de balans van een bal te herstellen is door er hier en daar kleine muntjes op vast te tapen. Als je daarvoor mooi ronde etiketjes in een contrasterende kleur gebruikt heb je een mooie tell.

Stokjes

Een bal draait gemakkelijk op een stok. Een goede balspin op een stok kan zonder al te veel moeite aan iemand anders worden overgegeven. Als de punt van de stok scherp is dan kan dat de duur van een balspin verlengen maar de levensduur van de spinbal verkorten. Een spitse punt betekent minder wrijving, maar de bal slijt sneller. Wrijving is je vijand, slijtage ook. Door wrijving remt je balspin af. Door wrijving gaan je ballen kapot. (Mannelijke éénwieleraars kunnen daarover meepraten...) Een houten stok, met een puntenslijper wat scherp gemaakt is prima. Langere en of dunnere stokjes zijn iets gemakkelijker vanwege de flexibiliteit. De stok moet flexibel zijn zodat hij trillingen goed kan absorberen. Ik heb wel eens met een fiberstok geëxperimenteerd. De stok was erg duurzaam, erg flexibel, ik kon op een fiberstok mijn spin wel bijzonder lang volhouden, maar de punt was zo hard dat mijn ballen erg snel gingen slijten. Op een dag heb ik een bal opgegooid om hem vervolgens op de stok te vangen en toen prikte ik zo dwars door de bal heen. Tegenwoordig heb ik een stokje van onze oude luxaflex. Van binnen is het massief staal, van buiten zit er een groene coating om. Onderaan zit een handvat, en bovenop heb ik een stompe punt geveild. Een opvallend, stevig en toch flexibel stokje. Handige mensen kunnen een heel klein asje monteren op de top van een stok. Als dit asje vrij kan draaien verminderd dat de wrijving enorm en heb je daardoor langere, stabielere runs. Soms zie je op conventies wel eens mensen - en het zijn altijd Duitse jongleerspulverkopers - met een omgebouwde hengel als stok. Deze hengels zijn uitschuifbaar en bovenin zit een asje. De spinnende bal wordt boven op het asje gezet. Dan wordt de hengel beetje bij beetje uitgeschoven. En de bal spint dan 4 á 5 meter hoog boven de grond. Cool. Balanceer het geheel op je kin en je krijgt een daverend applaus. Kort gezegd: experimenteer met verschillende stokken, ontdek de verschillen in materiaal, lengte, gewicht, flexibiliteit, duurzaamheid en zoek uit wat je het prettigst vind.

Andere hulpmiddelen

Er zijn balspinners die gebruik maken van mondstukken. In een Europese jongleerwinkel heb ik zoiets nog nooit gezien. Via internet schijnen ze wel te bestellen zijn. Een mondstuk bestaat uit een deel dat je in je mond houdt en een uiteinde dat uit je mond steekt. Op het uiteinde zit dan een punt waarop je een spinnende bal kunt zetten. Je kunt ook zelf nieuwe hulpstukken bedenken. Een amerikaan wiens naam ik niet kan achterhalen spint een bal op zijn pen en kan dan ondertussen zijn handtekening zetten. Hij schijnt ook wel eens zijn tanden te poetsen met een spinnende bal op het uiteinde van zijn tandenborstel. (Daar zijn soms - maar niet altijd - video's van verkrijgbaar op ebay onder de categorie Everything Else > Weird Stuff > Totally Bizarre.) Kort gezegd: bedenk wat. Lijm scherpe punten op je schoenen en spin er een bal op. Of maak een punt aan een gootsteen ontstopper, zuig die ontstopper op je buik vast en zet er een spinning bal op, doe iets geks, iets origineel, iets creatiefs. Wat je maar bedenken kan. The Sky is the Limit.